楽しみながら自然治癒力を高めるアロマ

　ストレスの多い日常に、アロマの香りで癒されるのはいかがですか？
　好きな香りを楽しみながら、かつ私たちが本来持っている自然治癒力を高めることができるという素敵なお話を伺いました。

■アロマテラピーについて教えてください

　アロマテラピーとは、植物に由来する精油（アロマオイル・エッセンシャルオイル）を使って、心や身体のトラブルを癒し、健康や美容に役立てていこうというものです。
　精油に限らず、お香やフレグランス・キャンドル、ハーブティーもストレスを緩和し、心身をリラックスさせてくれますから、それもアロマテラピーです。
　精油は薬ではありませんが、自分が本来持っている自然治癒力を高める効果があるといわれていて、実際に海外では薬として使われている精油もあるのです。

■気軽に楽しむ方法は？

　一番簡単なのは、気に入った精油を一滴、お湯を入れたマグカップに入れておく、という方法です。一滴というのがポイントで、いっぱい入れてはいけません。ほのかに香る程度が理想で、匂ってはいけません。
　また、ティッシュに1滴精油をつけて直接吸引する方法もあります。そうしたティッシュを寝る前に少しの時間、枕の下に置いておいてゆっくり眠るとか。名刺入れに少し入れておいて、お渡しする名刺が香るのもおしゃれですよね。
　具体的な精油の効能としては、ラベンダーだとリラックス効果、殺菌作用が高いといわれていて、禁煙したい方におすすめです。二日酔いにはグレープフルーツ、鼻づまりにはユーカリなどもいいでしょう。
　効能についての解説本もありますから、それらを参考にするのもいいですよ。でも一番は自分の気に入った精油を使うことだと思います。ああ落ち着くなぁ…とか、いい気持ちだなぁ…と思えるものに出会ってほしいです。

■気をつけなければならないことはありますか？

　日本では薬事法の関係もあり、アロマテラピーはあくまで使用者自身の自己責任に基づいてご利用いただくことになっています。
　まずは原液のまま肌につけない、絶対に飲まない、目や傷口・粘膜付近に触れないようにする、妊娠中はひかえる、３歳未満の子供に使用しない、光毒性のある精油に注意するなど、いくつか注意しなければならないことがあります。類似品も多いので、ぜひ本物を購入してください。購入の際によく説明を受けるとか、専門家に相談するなどして楽しく使ってほしいと思います。

取材・執筆： 技能サービス部会委員（有）ステップ　代表　中島 直美

＊本連載は、技能サービス部会活動の一環として、部会員の方々に毎月、専門的な知識や知恵についてお話を伺います。