世界各地で活躍する22歳以下の若手印刷オペレーターが一堂に会し、技術を競い合う「技能五輪国際大会・オフセット印刷職種部門」。伊東真規子さんはこの部門の日本代表として、間もなくロンドンで行われる本番に向け、訓練と調整に余念がありません。未知への不安に耐えながらも、大舞台に挑む意欲に燃えています。

チャレンジすることにいつも前向き

　伊東真規子さんは亜細亜印刷の工場に勤務する入社4年目の印刷オペレーターです。印刷機をはじめとする大型の機械や、重量のある紙を扱う印刷の現場で、専門職として働く女性は全国的にも決して多くありません。同社でも印刷オペレーターとして女性を採用したのは、伊東さんが最初でした。
　自ら志望して就いたこの部署で、伊東さんは持ち前の負けん気を十二分に発揮。そのチャレンジをしっかりと受け止めた同社の徹底したＯＪＴのもと、めきめきと技術を身につけていきました。
　昨年、さらなるステップアップへの挑戦としてエントリーした「技能五輪国際大会・国内選考会」で、筆記試験の一次選考をクリア。実技が評価される最終選考では、みごと優勝に輝きました。この10月にロンドンで開催される国際大会のオフセット印刷職種部門で、日本代表として各国の技術者と腕を競います。

地方でも、中小企業でも
世界に挑戦できる

　2009年にカナダ・カルガリーで開催された前回大会で、同部門の金メダルを獲得したのは日本でした。関係者から寄せられる「連覇」への期待がプレッシャーとなってのしかかります。加えてその優勝者が大手印刷グループの社員だったことから、今回、地方企業の女性社員が代表になったことで、伊東さんの存在が一段とクローズアップされる結果に。しかし伊東さんはそれをがんばりのバネにして、淡々と訓練を続けています。
　「“やっぱり大手じゃないとダメ”と思われるような結果にはしたくありません。それに地方の小さい会社から選ばれたからこそ、親身になって、熱心に応援してくださる方々も大勢いらっしゃるんです。そんな皆さんへの感謝の思いを結果で表現したいですね」と、笑顔を見せます。

知識、技術、そして
心の強さにも磨きをかけて

　国際大会が目標になった途端、伊東さんの生活は一変しました。作業環境も扱う機械も異なる外国で、世界の強豪と互角に戦う知識と技術、それに実戦での柔軟な即応力や精神力を身につけるため、緻密で充実した訓練が必須となったのです。いよいよ本番が間近になった今、伊東さんは国の支援や社内外の協力に支えられ、入社以来の上司で、印刷の“師匠”と尊敬する課長の大塚成二さんの厳しくも心強い指導を受けながら、大会をシミュレートした印刷機の操作と成果物の完成度向上に、真剣に取り組む毎日です。
　「訓練を重ねるうちに、普段の仕事も繰り返し確認する習慣が身につきました。ほかにも今後の仕事に生かせる気づきがたくさんあるのですが、今は競技に集中することが最優先。現地で力を全部出し切って、決して悔いを残さないよう、精神面も当日に向けて調整中です」。
　伊東さんが出場する競技は10月5日から。延べ15万人が訪れる会場で、世界11の国と地域の選手の中で技を競います。