「プラスとマイナス、男と女、生と死…。世の中は両極の二つが隣り合っている。何かを実際に触って、目で見て、味わうことで、そのバランスを五感で感じ、自分の尺度で測って生活していきたい。昔からずっとそれを意識してきました」。

　日大建築学科卒業後スペインに渡り、天才建築家アントニオ・ガウディの手法を学ぶガウディ・スクールで一年余り勉強。帰国後、東京の建築設計事務所に就職し、超多忙な毎日を送りながら設計の力を磨いていました。

　そんな最中、あるアジアン家具店と出会います。それはチーク材で作られたアジアンテイストなオリジナル家具を売る有名店。独特な雰囲気に魅せられて転職し、販売から買い付け、経理まで店運営の一通りのノウハウを短期間で身につけました。「いつか自分もこんな店を持ちたい、という気持ちがあったので集中できたんだと思います」。

　三年ほど前に長野にＵターン。東京のアジアン家具店で培ったノウハウと人脈を生かした現在の店を二年前に開きました。インドネシアの職人に作らせる家具のデザイン及び販売を中心に、住宅や店舗の設計、東南アジア雑貨の輸入販売、さらにはホームページからＴシャツの制作まで、クリエイティブワークも幅広く手がけています。

　商品の約半分は「月十二万人が訪れる」という自社ホームページを通して販売しています。その実績とノウハウを活かし、県内の企業や個人が無料で出店できるインターネットの総合ショッピングモール「長野デパート」を企画。長野商工会議所や銀行、郵便局などの協力も得て、近々オープン予定とか。衣食住に関わる商品からアートまで幅広く取り扱い、長野の活性化につなげるのが狙いです。

　「お客様が本当に望むものを自分らしいスタイルで表現したい。それは家具も住宅も、デザインもみんな同じ。そのためにもお客様とはとことんディスカッションします」。

　顧客と自分自身の五感に訴え、しかもちゃんと用をなすものを作る。住宅設計の仕事を通して身につけた熊原さんのプライドです。